LPWA기반 광역 IoT기술 및 표준화

사물인터넷(Internet of Things: IoT)이란 모든 사물들이 인터넷에 연결되어 상호 간에 직접 통신하는, 향후 정보통신의 미래 인프라 및 서비스이다. 사물인터넷이 필요한 이유는 초연결 사회를 기반으로 한 삶의 질 향상과 생산성 향상에 있으나 궁극적으로는 국가 자체의 인프라, 더 나아가서는 인류와 지구를 위한 중추 신경계를 이루기 때문에 무엇보다 중요하다. 사물인터넷은 현재 거품 최고조기에 있으며 아직까지 주목할만한 큰 수익모델이 없는 시작단계이다. 그러나 21세기 새로운 패러다임인 IoT의 향후 시장규모는 기존 셀룰러 이동통신 시장의 10배 이상이 되며, 급격히 성장해 갈 것으로 예측되고 있다[1][2].

특히 2020년경에 서비스를 목적으로 표준화가 진행 중인 5G 이동통신 서비스의 세 분야 중 두 분야가 IoT이다. 센싱기반으로 1km2 당 백만개 이상 대량의 디바이스가 밀집되어 사용될 것으로 예측되는 Massive IoT(mIoT), 공장 자동화나 게임, 원격 조정 등과 같은 응용 분야에서는 실시간, 전송 신뢰도 그리고 지연특성이 중요하기 때문에 이런 응용 분야에 적용하기 위한 mission Critical-IoT(cIoT)가 포함되어 있을 정도로 IoT의 중요성이 부각되고 있다[3].

사물인터넷은 크게 셀룰러 이동통신 기반의 IoT와 비셀룰러 기반의 IoT로 대분된다. 전자의 경우는 배터리 수명, 모듈가격이 고가인 점, 셀룰러 모뎀의 고가 라이선스 문제로 인한 진입장벽 때문에 개발 회사의 저변이 다양하지 못한 점, 모뎀칩의 버전 변경에 따라 새롭게 구현해야 하므로 제품 수명이 짧은 점, 이동통신사업자의 개개 모듈별 비싼 월정료 때문에 활성화되지 못하고 있다. 마치 Radio Frequency Identification(RFID)의 태그의 경우처럼, 태그가격 때문에 배보다 배꼽이 커서, 특정 분야 서비스를 제외하고는 비즈니스가 활성화되지 못하는 경우와 유사하다. 후자도 센서를 기반으로 한 RFID/Ubiquitous Sensor Network(USN) 시절을 10여년 겪어 오면서 모듈 가격문제, 배터리 수명문제, 통신거리 문제, 정책이나 개발회사의 거품문제 등으로 활성화되지 못하였다. 따라서 현재까지는 수직적인(vertical) 마켓에서, 응용분야 별로, 독립적으로, 느리게 발전되어 왔다.

그러나 최근 사물인터넷의 개념이 수평적으로 진화되고 확대되면서, 공통의 개방형 표준 플랫폼 활용을 기반으로 모든 응용 분야의 서비스를, 해당 플랫폼상에서 응용계층만 달리하여 구현함으로써, 서비스 구현에 필요한 디바이스, 게이트웨이, 클라우드 서버 및 분석 소프트웨어엔진을 비롯한 솔루션들을 상대적으로 훨씬 저가로 구축할 수 있으며, 상호 초연결(hyper-connected)되는 시너지를 활용하여 부가가치가 매우 큰 서비스의 구현이 가능해질 전망이다. 또한, 기존의 수직적 마켓이 수평적으로 융합되면서 사물인터넷의 범위가 크게 확대 및 재정의(redefining)되는 중이다. 더구나 모빌리티, 소셜, 클라우드 및 데이터 분석기술이 체화되어 사물인터넷의 모든 응용 분야에 활용되는 새로운 패러다임의 혁신을 가져올 것으로 예측되고 있다. 사물인터넷은 보는 관점에 따라 차이가 있긴 하지만, IoT, Internet of Everything(IoE), Online to Offline(O2O), Cyber to Physical System(CPS)으로 불리기도 한다. 따라서 응용분야에 따라 휴대폰, 태블릿, 자동차, 드론 등도 사물인터넷 디바이스의 하나로 간주되기도 한다. 미국의 경우 CPS 프레임워크를 공통기반으로 하는 다양한 스마트 IoT 챌린지 서비스를 스마트 아메리카라는 범 국가적 과제로 추진 중이다[4].

그러나 사물인터넷 서비스의 활성화를 위해서는 선결되어야 할 문제가 산재해 있다. 국가 경쟁력을 상징하는 인프라가 IoT라는 공통 개방형 플랫폼 위에 공공 서비스, 생활밀착형 서비스, 산업용 서비스 등 많은 스마트 서비스가 구축되기 때문에, 한 번 잘못되면 피해가 상상을 초월할 만큼 크다. 따라서 보안문제는 가장 먼저 선결되고, 지속적으로 병행하여 대응해야 할 이슈이다. 또한 우리나라의 경우는 수직적 마켓이 수평적으로 융합되면서 나타나는 이해관계 충돌이나 법제도 문제 해결도 서비스 전개를 위해 무시할 수 없는 큰 걸림돌이다. 또한 국가 인프라 수준까지 가기 위한 표준화 프레임워크에 기초한 체계적인 개방형 공통 플랫폼의 구축도 숙제이다. 이들을 제외한다면 현재까지 IoT 활성화의 가장 걸림돌은 배터리 수명문제, 통신거리, 솔루션 가격과 월정료 등을 들 수 있다.

본고에서는 최근 새롭게 이슈가 되고 있는 저전력, 광역 IoT에 대해 다룬다. 먼저 사물인터넷 요구사항과 IoT 서비스 활성화의 문제점을 살펴본다. 그다음 사물인터넷과 광역 IoT의 관계를 살펴보고, Low Power Wide Area(LPWA)기반 광역 IoT 기술 표준화 동향 및 관련 후보기술 그리고 관련된 프로토콜을 검토하고, 광역 IoT를 위한 솔루션 비교, 문제점 및 검토, 대응방안에 대해서 생각해 본다. 또한, 비셀룰러방식 중 비면허대역과 용도자유대역(Free Band)에 관련된 활성화 방안을 검토해 본다.

IoT의 요구사항은 암호화, 저전력소모, 통신거리, 가격 및 서비스 전개 비용 등을 들 수 있다. 이들은 사물인터넷 활성화의 근본적인 문제인데, 최근 몇 년 사이에 오픈소스 하드웨어의 진화, SoC 플랫폼 기반의 칩 가격 하락, 다양한 센서의 지능화, 무선 커넥티비티(Wireless Connectivity) 기능의 향상 등으로 급속도로 해결되어 오고 있다. 또한, 초연결 사물인터넷 시대에 필요한 디바이스 수는 2020년 250억개(연결되어야 할 전체 사물의 2~3% 수준)정도로 예측되어, 시장 규모도 매우 커서, 차세대 먹거리의 주요 토픽으로 부상하고 있다.

(그림 1)

IoT의 응용분야별 전송빈도수와 데이터양

(그림 1)은 사물인터넷의 대표 응용 서비스별 전송 빈도수와 전송 데이터양의 관계를 나타낸다. 예로써 영상모니터링 분야의 경우는 전송 데이터양이 많고, 전송빈도수는 중간이지만, 스마트 미터링 분야는 전송 빈도수는 많으나 한번에 전송할 데이터양은 매우 적다. 이처럼 사물인터넷은 수많은 응용분야별로 파편화되어 있고, 각 응용분야별로 서비스특성이 다르기 때문에, 서비스 특성에 맞는 최적화 및 적합한 사물인터넷의 무선 커넥티비티의 선정이 중요하다.

(그림 2)

IoT의 무선 커텍티비티

(그림 2)는 IoT의 무선 커넥티비티를 나타낸다. 응용분야에 따라 다양한 모든 커넥티비티가 사용되고 있다. 예를들면 커넥티드 카와 같은 실시간, 광역 응용분야에는 셀룰러 기반의 솔루션이, 홈, 오디오, 비디오와 관련된 응용분야에는 Wireless Local Area Network(WLAN), Wireless Personal Area Network(WPAN)이 적합하며, 스마트 시티, 스마트 미터링과 같은 분야에는 LPWA와 같은 솔루션이 적합하다. 리테일 분야 등과 같은 멀티 서비스 환경에서는 융복합적 커넥티비티 솔루션이 필요하다.

최근 LPWAN 분야가 향후 커넥티비티 수요가 가장 많을 것으로 예측되고 있다. LPWAN을 위한 새로운 저전력 광역 IoT에 대한 기술개발 및 표준화에 관심이 고조되고 있다. 즉 초창기에 수행되어 오던 셀룰러방식의 모뎀•모듈에 의한 서비스는 가격 및 솔루션에 대한 라이선스 문제 등으로 진입장벽이 높고, 개개 디바이스별로 월정료가 고가여서(만원~수 천원/월), 이들 걸림돌로 인하여 진정한 사물인터넷 서비스로의 확장이 불가능했다. 게다가 모듈은 셀룰러방식 이동통신의 음성이나 멀티미디어 전송을 목적으로 최적화 설계되었기 때문에, 사물인터넷 용으로 사용하기에는 부적합하다. 또한, 전력 소모가 상대적으로 커서, 상시 전원을 인가하는 응용분야를 제외하고는 배터리 수명이 짧아서, 전시용 반짝 서비스 외에는 서비스를 지속하기가 어려웠다. 다른 한 축으로는 RFID/USN이라는 센서네트워크를 기반으로 한 서비스가 있었는데, 유비쿼터스란 마케팅용어를 기반으로, 주로 WPAN기반의 홈과 같은 근거리통신 위주의 기술개발 및 서비스가 진행됐었다. 이 경우도 셀룰러 경우 대비하여 각 모듈은 상대적으로 저렴하기는 하지만, 서비스 활성화 관점에서는, 솔루션 비용이 여전히 고가이고 또한 IoT 디바이스들의 전력소모가 가장 큰 문제였다.

실제로 WLAN, WPAN 표준에 있는 프로토콜 스택을 표준에 준하여 전부를 다 구현하여 통신을 하는 경우, 상시 전원을 연결하는 서비스를 제외하고는, 어느 표준방식도 배터리 기반으로는 서비스를 오래 지속할 수 있는 기술이 없었다. 따라서 디바이스 사용시간 연장을 위해, 프로토콜 부분을 표준을 따르지 않고 수정하거나 생략하여 구현하는 방법도 사용됐었다. 그러다가 ALL-IP 네트워크 기반의 Long Term Evolution(LTE)방식의 등장과 사물인터넷에 적합한 새로운 프로토콜 등의 개발로 인하여, 인터넷기반으로 서로 다른 통신방식 상호 간의 연동이 가능해지자 Wi-Fi 기반의 영상 모니터링, 또는 근거리에서는 WPAN기반의 전송으로 IoT 서비스를 위한 정보전송을 수행하고, 원거리전송 필요시는 게이트웨이를 통하여 셀룰러 망으로 전송하는 방법 등으로 진화되었다.

그러나 개선된 방식에서도 아직 서비스 솔루션 구축 및 월정료가 고가이기 때문에, 센싱된 정보를 근거리통신 방법으로 수집하여 최종적으로 전송하는 경우에만 셀룰러 모듈을 사용하는 것이 적합한 방법이었다. 그러던 중에 기존의 셀룰러 기반 IoT와 비셀룰러 기반 RFID/USN 기반의 IoT 두 분야가 합쳐져서, 매년 새로운 개념으로 IoT의 범위가 확장되어 왔다.

궁극적으로 20세기 ICT에서 21세기 사물인터넷•ICT융합 세상으로 패러다임이 진화되고 있다는 것은 주지의 사실이다. 그러나 현재 사물인터넷이란 단어는 거품 최고조기에 있는 마케팅 용어처럼 들리는 것도 사실이다. 세계적인 혁신기업인 구글이나 애플의 행보가 사물인터넷을 위한 교두보 구축 및 생태계 기술개발이기 때문에, 덩달아서 많은 회사가 새로운 돌파구를 위해 사물인터넷을 외치고 있다. 또한, 사업자들도 기존 이동통신 수익의 포화로 인하여, 새로운 패러다임의 사물인터넷 생태계 구축을 위해 활발히 노력 중이다.

지금까지의 대부분 사물인터넷 서비스의 걸림돌이 전력소모, 통신거리, 월정료 등임을 인지하여, 이들 문제를 해결하기 위한 기술개발 및 표준화가 진행되고 있다. 즉 저전력 광역 통신(최대 40km)이 가능하여, 상대적으로 설치해야 할 인프라 수를 대폭 축소하여 솔루션 구축비용의 절감이 가능하며, 월정료가 아닌 1년에 디 바이스 당 1달러 정도의 비용으로 저렴하게 사물인터넷 서비스 제공이 가능한 솔루션에 대한 기술개발 및 표준화이다. 이 분야가 (그림 2)의 사사분면에 있는 LPWA로서 본고에서는 여기에 역점을 둔다.

<표 2>는 LPWA를 위한 솔루션 비교를 나타낸다.

<표 2>

LPWA 방식별 비교

크게 전용(proprietary) 저전력광역 IoT와 셀룰러 기반의 저전력광역 IoT방식이 있으며, 각각의 솔루션들이 어떤 특징을 지니는지, 현재까지의 IoT 서비스의 단점 즉 배터리 수명, 통신거리, 모뎀 가격, 개별 사용료 등을 어떻게 극복하여 광대역 IoT에 활용할 수 있는지의 관점에서 살펴볼 필요가 있다. 3GPP 표준화에 제출된 문서를 근거로 하였으나 솔루션 제공회사의 일부 주관적인 의견이 포함된 것을 고려하여 객관적인 비교가 필요하다.

SigFox의 경우, 통신거리 15km, 배터리 수명 20년, 메시지 당 12바이트, 하루에 최대 140개 메시지 송신(듀티 싸이클 1%), 양방향 통신, 간단한 네트워크 인프라, 저 쓰루풋 무선망, UNB특허기반, -142dBm수신감도 기반의 망이라 주장된다. 에너지 효율에 역점을 둔 것이 특징이다. 연간 디바이스 당 사용료가 1유로~14유로이며, NTT DoCoMo, 텔레포니카, SKT, 삼성 등이 투자하였고 프랑스 오렌지 사업자가 이것으로 상용화하여 운용 중이며 미국으로 진출을 도모하고 있다.

SigFox 시스템을 지원하는 트랜시버는 TI C112x family, 실리콘 랩의 S1446x, AXSEM의 AX 8052F143에서 제공되며, MCU, 하드웨어 암호화 및 무선 커넥티비티는 아트멜의 ATA 8520 SoC 통합 칩에서 제공하고 있다[13][14].

LoRa는 배터리 수명 10년 이상, 통신거리가 도심지역에서 2~15km, 시골에서 30km, 지하에서 1~2km, 실내에서 2~3km, 대역폭 125KHz, 최대송신전력 14dBm이며 주파수 ISM 밴드(유럽 868/ 미국 915MHz)에서 동작하며, 마찬가지로 전송속도는 낮추며 수신감도가 최대(-138dBm)가 되도록 대역확산 방식으로 설계한 기술이다. 스타토폴로지, 전송속도 300bps, 게이트웨이 당 수만개 IoT디바이스 접속 가능한 것이 특징이다. Semtech SX1272~1279 RF 트랜시버, Microchip RN2483 등의 솔루션이 있다[18].

현재 단말 및 게이트웨이 솔루션 등이 상기의 얼라이언스 멤버를 통해 상용화되어 있고, 국내에서는 SKT가 이를 활용하여 사물인터넷을 활성화하려는 움직임이 있다[5]. 전용 NB-IoT의 경우, 우리나라에서는 한 채널이 200KHz로 규정되어 있으며, 활성화 방안의 일환으로 900MHz 대역(917~923.5MHz)의 소출력 IoT 출력 기준을 기존 최대 10mW에서 실내 공동사용을 위해 채널 26~32번을 최대 25mW, 실외고정, 점대다점 통신을 위해 채널 20~32번을 200mW로 상향하는 개정된 기술기준이 6월말 확정될 예정이다.

수많은 IoT 솔루션들이 표준화가 완성되기도 전에 등장하고 있다. 사물인터넷의 취지에 맞는, 개방형 공통 플랫폼 위에 전체 응용 분야가 표준기반으로 확장되어, 파급효과가 크면서 인프라 자체가 국가의 경쟁력이 되기 때문에 프레임워크가 무엇보다 중요하다. 이 분야도 일시적인 데모가 아닌 서비스 생태계 구축의 관점에서 여러 제약사항 하에서 최적의 솔루션을 찾는 지혜가 필요하다. 과거의 행태처럼 사업자별, 벤더별로 솔루션을 다양하게 수입하여 설치하기 보다는 경쟁력 확보를 위한 전략이 필요하다. IoT 서비스 분야는 다양하다. 다양한 서비스 모두를 만족하는 솔루션은 없다. 따라서 기본 요구사항을 만족하면서 유연하게 파라미터를 설정할 수 있는 시스템 설계도 필요하다.

LPWA의 두 가지 표준 기술에 해당하는 셀룰러 기반의 NB-IoT기술과 비셀룰러 기반의 전용(Proprietry) IoT 기술 대해 살펴보았다. 비셀룰러 대역에서의 IoT기술 중 최근에 관심이 집중되고 있는 대표적인 전용 IoT 기술 SigFox와 LoRa에 대해 기술 및 표준화 동향을 살펴보았다. LPWA 등장배경은 사물인터넷의 대표 응용 분야에서, 지금까지 사물인터넷이 활성화되지 않은 요인인 통신거리, 전력소모, 월정료, 인프라 설치 비용 등을 해결하는 솔루션에 대한 필요성이 증대되었기 때문이다. 이 기술은 기존 셀룰러 망과 연동되어 상호 간의 장점을 채택한 보완적 기술로도 활용될 수 있다. 또한, 시장원리에 의해 좌우되겠지만 가격 문제만 해결된다면 기존 LTE기반의 장점을 활용한 NB-IoT가 더 선호될 가능성도 생각해 보았다. 향후 5G 이동통신의 mIoT 및 cIoT에 적합한 솔루션 개발도 숙제이다.

국내의 경우 신산업 창출, K-ICT활성화에 활용하기 위하여 용도자유대역(free band) 즉 용도지정 되어있는 기존의 비면허 대역과는 차별화 된 주파수 대역의 공급 추진계획이 2015년 6월 25일 발표되었다. 이 같은 대역을 포함한 LPWA기술 즉 NB-IoT기술 및 전용 IoT기술 그리고 향후 표준화 될 5G mIoT, cIoT기술을 기반으로 한 기술기준, 간섭분석, 공존기술 분석, 주파수공동사용기술 등에 대한 연구가 필요하며, 5G IoT 기술에 대한 IPR 확보차원의 검토도 필요하다. 또한, 사물인터넷 밀집지역의 디바이스라고 해도 동시에 송수신을 하는 경우의 비율은 상대적으로 작다. 이런 sparse 환경에서 전반적인 5G 셀룰러 이동통신 시스템과 연계되어 최적으로 동작하기 위한 사물인터넷 시스템 설계는 중요하다. 설계에 기반이 되는 압축센싱(compressive sensing) 등의 이론과 대량접속(massive access)을 위한 새로운 파형설계에 대한 심도 있는 연구도 수행되어야 할 필요가 있다. 또한, 사물인터넷의 표준화에도 3GPP 규격이 가장 많은 영향을 미칠 것으로 판단되기 때문에 이에 대한 동향 및 전략 검토도 병행되어야 한다.